ARQUITECTURA
Es un término muy amplio que designa el conjunto de corrientes o estilos de arquitectura que se han desarrollado a lo largo del siglo XX en todo el mundo.
Esta verdadera revolución en el campo de la arquitectura y el mundo del arte, tuvo su germen en la Escuela de la Bauhaus y su principal desarrollo en el Movimiento Moderno vinculado al Congreso Internacional de Arquitectura Moderna (1928-1959), no sin diferencias, marcadas por las dos principales tendencias: el funcionalismo racionalista y el organicista (racionalismo arquitectónico y organicismo arquitectónico).
Ese concepto de arquitectura moderna o arquitectura contemporánea entendida como algo estilístico y no cronológico, se caracterizó por la simplificación de las formas, la ausencia de ornamento y la renuncia consciente a la composición académica clásica, que fue sustituida por una estéticacon referencias a la distintas tendencias del denominado arte moderno (cubismo, expresionismo, neoplasticismo, futurismo, etc.).
Pero fue, sobre todo, el uso de los nuevos materiales como el acero y el concreto armado, así como la aplicación de las tecnologías asociadas, el hecho determinante que cambió para siempre la manera de proyectar y construir los edificios o los espacios para la vida y la actividad humana.
En la segunda mitad del siglo XX se fueron produciendo tanto nuevos desarrollos del movimiento moderno en sus múltiples posibilidades, como alternativas críticas. En las últimas décadas del siglo se produjo incluso un radical cuestiona-miento del concepto mismo de la modernidad a través de sude construcción, y que en arquitectura fue interpretado a través de los movimientos denominados deconstructivismo y arquitectura posmoderna, que no son ni mucho menos las únicas posibilidades expresivas de un periodo, que llega hasta el siglo XXI, caracterizado por la abundancia y variedad de obras, estilos y creadores.
"Belle époque" y "Fin de siècle": Modernismo
La indiscutible centralidad de París como centro mundial del arte durante la llamada belle époque, se ve emulada en el cambio de siglo (fin de siècle, noucentisme) con el surgimiento de activos núcleos por toda Europa (Viena, Bruselas, Barcelona, Milán, Riga, etc.) que son particularmente productivos en arquitectura.
La Primera Guerra Mundial: neoplasticismo y expresionismo
El año 1917, mientras la Primera Guerra Mundial está en su apogeo y se desencadena la Revolución rusa, en la neutral Holanda aparece el neoplasticismo de De Stijl, grupo de artistas que incluía, junto a pintores, diseñadores y ceramistas, a los arquitectos Jacobus Johannes Pieter Oud y Theo van Doesburg.
La arquitectura expresionista, que puede rastrearse desde la primera década del siglo, se desarrolló en la Europa Central hasta los años treinta, con la holandesa Escuela de Ámsterdam (Michel de Klerk, Pieter Lodewijk Kramer, Johann Melchior Van der Mey) y un buen número de grupos alemanes (Deutscher Werkbund -Múnich, 1907-, Arbeitsrat für Kunst -Berlín, 1918-, o Der Ring -Berlín, 1923-) que contaron con arquitectos como Bruno Taut, Hermann Finsterlin, Erich Mendelsohn y Hans Scharoun. El movimientoNeues Bauen, vertiente arquitectónica de la nueva objetividad significó una reacción de los propios miembros del movimiento expresionista hacia un enfoque más racional y práctico.

PRECEDENTES DE LA ARQUITECTURA MODERNA
La Arquitectura Moderna es un concepto propio de la crítica y de la historio-grafía que tiene un significado histórico y conceptual más amplio que los periodos de la arquitectura racionalista o de la arquitectura orgánica, ya que comprende todas las corrientes, movimientos y tendencias que desde mediados del siglo XIX tienden a la renovación de las características, de los propósitos y de los principios de la arquitectura.
La Arquitectura Moderna surge a partir de los cambios técnicos, sociales y culturales vinculados a la revolución industrial. Los teóricos del Movimiento Moderno buscan las raíces históricas de la Arquitectura Moderna en un amplio preludio, una etapa a caballo de los siglos XVIII y XIX en la cual diferentes sectores culturales o de la actividad económica y de la vida política y social empiezan a vislumbrar y a definir las consecuencias constructivas y urbanísticas de la revolución industrial. En el transcurso del siglo XIX, una serie de innovaciones y propuestas en diversos campos relacionados, entre otros con la construcción, la administración pública y la industria confluyen en la exigencia de su mutua integración.
CRYSTAL PALACE
Una estructura (diseño del constructor de invernaderos Joseph Paxton) de 92,000 metros cuadrados, 33 metros de altura máxima y 564 metros de longitud, construida por cinco mil operarios especializados (navvies en:navvy) para albergar la Exposición Universal de Londres de 1851. Es el primer edificio de tales dimensiones que utiliza los nuevos materiales que la Revolución industrial proporciona de una manera eficaz: el acero(previamente utilizado en puentes y otras obras de ingeniería) y el vidrio (que cubría una superficie de vanos de 84,000 m²).
Propíleos de laKönigsplatz de Múnich

Leo von Klenze, 1862. Arquitectura historicista neoclásica. La impresionante plaza, que también acoge laGliptoteca de Múnich, fue diseñada por Karl von Fischer como espacio público y de presencia política de la monarquía bávara; y su capacidad escénica fue aprovechada en los años treinta y cuarenta del siglo XX por el nazismo.
CASTILLO DE PIERRE FONDS

Reconstruido con los criterios historicistas neogóticos de Eugène Viollet-le-Duc durante elSegundo Imperio Francés(1852-1870), para residencia de Napoleón III.
Home Insurance Building,William Le Baron Jenney,Chicago 1885
La reconstrucción de la ciudad tras el incendio de 1871 permitió diseñar con libertad edificios como éste: de 42 metros de altura gracias al uso estructural del acero, es el precedente de losrascacielos, aunque tan sólo contaba con diez pisos. El incremento de las dimensiones de los edificios de oficinas o viviendas hubiera sido del todo inútil sin las innovaciones simultáneas de la era de la electricidadque posibilitaron los rápidos desplazamientos de masas que caracterizan la vida urbana contemporánea: en vertical (el ascensor) y en horizontal (metro, tranvía y otros transportes públicos).
ARQUITECTURA MODERNA EN EL ECUADOR
La Arquitectura Moderna de Ecuador es poco conocida dentro y fuera del país. El presente proyecto de investigación y difusión espera compensar de alguna manera esta ausencia. Si bien concentrará sus esfuerzos en documentar el ejercicio de arquitectos canónicos del Modernismo en el país, también establecerá vínculos -si existieren- con las prácticas contemporáneas más representativas. Este es el primer capítulo de un trabajo en proceso que dista mucho de ser exhaustivo.

INTRODUCCIÓN:
La Facultad de Arquitectura, Diseño y Artes de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador publicó en el año 2003 el libro "Quito, 30 años de Arquitectura Moderna (1950-1980)". Gracias a este libro y el material recopilado a través de los años en la Revista TRAMA y el Museo Archivo de Arquitectura del Ecuador (Colegio de Arquitectos del Ecuador), hemos podido dar inicio a una investigación que intenta generar la plataforma necesaria para poder hacer una valorización crítica de nuestra historia moderna y nuestra contemporaneidad. Los estudiantes de los seminarios de Análisis y Crítica de la FADA-PUCE recogen (y recogerán) aquí las opiniones de cuatro generaciones de arquitectos que han participado activamente en el desarrollo de nuestra arquitectura moderna y contemporánea. Esperamos que el material que se recopilará en este espacio durante los próximos años, sirva a quienes buscan construir un discurso crítico; base vital para el desarrollo consciente, reflexivo, de nuestra arquitectura.